Изучение основ китайской медитации в течение всего одиннадцати часов вызывает заметные структурные изменения в головном мозге, заставляя лучше работать ту область, которая отвечает за контроль поведения.

Изучаемая техника — интегрированная тренировка мозга и тела (integrative body-mind training, IBMT) — была разработана в Китае в 1990-х годах на основе традиционной медицины. Она широко распространена в Поднебесной, но мало известна за рубежом.

Учёные из(США) и(КНР) университетов решили воочию убедиться в полезности IBMT. В эксперименте приняли участие 45 орегонских студентов (28 юношей, 17 девушек). 22 человека занялись тренировкой, остальные просто релаксировали. С помощью диффузно-тензорной методики визуализации специалисты просканировали ткани, соединяющие области мозга добровольцев, до и после занятий.

Самые заметные изменения у медитировавших зарегистрированы в передней поясной коре, которая регулирует эмоции и поведение, в том числе способность улаживать конфликты и выстраивать свои действия в определённых целях. У участников контрольной группы никаких перемен замечено не было. Мозг начал модифицироваться после шести часов практики, а после одиннадцати часов изменения стали отчётливыми. По мнению исследователей, это произошло в результате реорганизации участков белого вещества или же повышения концентрации миелина, окружающего мозговые коммуникации.

«Важность нашего открытия заключается в том, что мы обнаружили влияние самоконтроля на головной мозг», — поясняет соавтор исследования Майкл Познер.

В 2007 году он и его китайский коллегавыяснили, что IBMT в течение пяти дней перед контрольной по математике снижает уровень стрессового гормона. В 2009 году они же, что IBMT повышает кровоток в правом отделе передней поясной коры, если человек занимался всего 20 минут в течение пяти дней. Кроме того, снижаются частота сердечных сокращений и электропроводность кожи, увеличивается амплитуда брюшного дыхания и уменьшается — грудного.