5 июля 1810 года (200 лет назад) родился Финеас Тейлор Барнум – организатор американского цирка, представлениям которого придал истинно американский размах и скромно именовал «Величайшее шоу на Земле». Стремясь поразить зрителя, Барнум привлекал для участия в своих показах сиамских близнецов, великанов и лилипутов.

Зрители валом шли смотреть и на русалку с Фиджи с человеческой головой и телом рыбы (позже оказавшуюся искусной подделкой). Звездой представлений был и слон по имени Джамбо, весивший 6,5 тонн. Барнум умел делать деньги и делал это молниеносно: «Каждую минуту рождается ещё один простак», – был девиз этого человека. Именем мистификатора был назван так называемый эффект Барнума (эффект субъективного подтверждения) – общее наблюдение, что люди крайне высоко оценивают точность таких описаний их личности, которые, как они предполагают, созданы индивидуально для них, но которые на самом деле неопределённы и достаточно обобщены, чтобы их можно было с таким же успехом применить и ко многим другим людям. Именно эффектом Барнума многие учёные частично объясняют феномен широкой популярности астрологических гороскопов и других псевдонаук.

205 лет назад, 5 июля 1805 года, родился Роберт Фицрой – английский морской офицер, гидрограф и метеоролог. Одно из видных мест в истории научных экспедиций XIX века занимает кругосветное плавание на британском военном парусном корвете «Бигл» под его командованием. Среди участников этой экспедиции был молодой натуралист по имени Чарлз Дарвин.

215 лет назад, 5 июля 1795 года, родился историк, преподаватель, поэт, драматург Павел Кукольник . Он известен как переводчик «Сокращенной всеобщей истории» французского историка Луи Филиппа де Сегюра. Эта работа была издана в 5 томах в 1818–1820 годах в Петербурге. Кукольник также писал рассказы и повести в стихах. Некоторые из них, такие как «Мария», «Друг», «Враг», «Дедушкино видение», роман в стихах «Три года жизни» были впоследствии опубликованы в трёх сборниках. Был он известен и своими работами по истории, такими как «Исторические заметки о Литве», «Исторические заметки о северо-западном крае России», «Предания литовского народа».

45 лет назад, 5 июля 1965 года, «королева примадонн», одна из величайших оперных певиц ХХ века Мария Каллас в последний раз вышла на сцену в опере «Тоска» в лондонском Ковент-Гардене. «В 15 лет меня знала вся Греция, в 17 мне сказали, что я звезда, и дальше я только работала, работала, работала – я отдавала этому всё, я никого не любила, я служила музыке, жертвуя всем… Я всё время думаю: почему мне всё давалось с таким трудом? Моя красота. Мой голос. Мое короткое счастье… Газеты пишут, что мой нынешний голос – даже не отсвет былого сияния. Увы, это правда», – констатировала Каллас. Врачи настаивали на отмене выступления, так как у Марии уже давно были проблемы с горлом, но она вышла на сцену, фактически совершив самоубийство как певица. Три следующих запланированных представления уже не состоялись.